¿Qué es un conector PEG y para qué sirve?

En muchas ocasiones, cuando nos referimos al cableado de un equipo o de una fuente de alimentación –o, en cualquier caso, a un accesorio compatible con una tarjeta gráfica estándar—, solemos hablar de un conector PEG, un nombre que si bien es más intuitivo de lo que parece, en ocasiones puede llegar a llevar a ciertas confusiones.

Sin embargo, en las siglas está el secreto, pues PEG se refiere a PCI Express Graphics, tomando así el lugar de ser el conector de alimentación estándar para cualquier tarjeta gráfica que funcione mediante PCI Express. Esto también deja fuera a las primeras tarjetas gráficas que requerían de alimentación externa, algo que ocurría en los últimos coletazos de vida del bus AGP –Accelerated Graphics Port—que, al no contar con un conector estándar, solía hacer uso de un conector Molex de cuatro pines como el que usaríamos para un disco duro.

Esto era en su momento una buena alternativa mientras nos preparábamos para el futuro, y es que en la primera versión del conector PEG, contábamos con una versión de 6 pines capaz de suministrar 75W de potencia, algo que se sumaba a los 75W proporcionados por el slot PCI Express para proporcionar un total de 150W.

Esto se antojaba una potencia suficiente, hasta que dejó de serlo, y ante la proliferación de tarjetas gráficas con varios puertos de 6 pines, se lanzó una variante de 8 pines capaz de suministrar 150W, consiguiendo así un total de 225W de potencia disponible con un conector. De nuevo, estas expectativas se superaron, y al lanzarse tarjetas con dos o tres de estos conectores, finalmente se lanzó el nuevo conector 12VHPWR, capaz de suministrar 600W con un solo conector.

Una vez entendido que es un conector PEG, es sencillo entender para qué sirve, y es que tal como su nombre indica, esta familia de conectores dedicados se utiliza para proporcionar a la tarjeta gráfica una mayor potencia eléctrica de la que puede suministrar el slot al que se conecta en la placa base, que solo es capaz de proporcionar unos insuficientes 75W para cualquier tarjeta de gama alta.

Si bien no es un conector que sea realmente obligatorio para hacer funcionar una tarjeta gráfica, solo podremos hacer uso de tarjetas como una NVIDIA GeForce GTX 1630, que con un consumo máximo de 75W, puede funcionar sin ningún tipo de alimentación adicional. Sin embargo, nos llevaremos a cambio un rendimiento bastante bajo en comparación a lo que se recomienda en juegos modernos, por lo que es un mal necesario.

Este conector se puede llegar a encontrar en otros accesorios que requieran de una gran potencia, pues por ejemplo, tarjetas de sonido como la Creative SoundBlaster AE-9 cuentan con un conector PEG de 6 pines al que tendremos que conectar nuestra fuente de alimentación para que funcione adecuadamente, aunque no es algo que comúnmente vayamos a encontrar.

Otro lugar donde se ha podido encontrar este conector es en placas base diseñadas para overclock extremo, donde cualquier ápice de estabilidad es bienvenido, razón por la que se puede encontrar algún conector de este estilo cerca de los slots PCI Express, diseñado específicamente para estabilizar la entrega de energía a través de los mismos. En cualquier caso, se trata de un conector muy polivalente capaz de proporcionar grandes cantidades de corriente a dispositivos que lo necesiten, por lo que esta última evolución en forma del conector 12VHPWR era algo que tenía que llegar tarde o temprano.