MSI MAG B850 TOMAHAWK MAX WIFI Review

Esta generación de placas base Tomahawk, una de mis series de placas base MSI más queridas, es prácticamente un clon para AMD de la MSI MAG B860 TOMAHAWK WIFI que probé hace tan solo unos días, basada en el Intel B860. Una placa base magnífica a la que MSI ha dado varios giros, incluido el diseño, con prestaciones funcionales renovadas y nuevas tecnologías integradas.

En la MAG B850 TOMAHAWK MAX WIFI ya de un solo vistazo vemos cosas muy reconocibles, salvo que este modelo está destinado a que podamos montar alguno de los excelentes procesadores AMD Ryzen 7000 y AMD Ryzen 9000 con las garantías de que tendremos una plataforma muy completa, que además permitirá overclock tanto de memorias como de procesador, como comprobaremos durante esta review.

Lo curioso es que este chipset de AMD tiene que competir con los modelos de la gama anterior, que ahora lógicamente están a un precio muy atractivo, así que todas estas mejoras periféricas, las no relacionadas directamente con el chipset, sino con la conformación de la plataforma, serán las que deberán convencernos, a nosotros y a vosotros, para dar el salto a esta generación.

Características técnicas de la MAG B850 TOMAHAWK MAX WIFI

Chipset

  • AMD B850

CPU

  • Compatible con procesadores AMD Ryzen™ de las series 9000, 8000 y 7000

Socket

  • AM5

Memoria

  • 4 ranuras DDR5 UDIMM
  • Capacidad máxima de memoria: 256GB
  • Soporta:
    • DDR5 8400 - 5600 (OC) MT/s
    • DDR5 5600 - 4800 (JEDEC) MT/s
  • Máxima frecuencia de overclocking según procesador Ryzen™ Serie 9000:
    • 1DPC 1R: Hasta 8400+ MT/s
    • 1DPC 2R: Hasta 6400+ MT/s
    • 2DPC 1R: Hasta 6400+ MT/s
    • 2DPC 2R: Hasta 4800+ MT/s
  • Compatible con:
    • AMD POR Speed y JEDEC Speed
    • Overclocking de memoria y perfiles AMD EXPO™
    • Modo Dual-Channel
    • Memoria Non-ECC y sin búfer (Un-buffered memory)
  • Soporta CUDIMM con "Clock Driver bypass mode only"
    • Nota: El soporte CUDIMM y las frecuencias de arranque pueden variar según la serie de CPU.
    • El overclocking manual estará disponible tras el arranque, y futuras actualizaciones de BIOS mejorarán la compatibilidad.

Gráficos Integrados

  • 1x Puerto HDMI™
    • Compatible con HDMI™ 2.1 FRL
    • Resolución máxima soportada: 8K a 60Hz
    • Solo disponible con procesadores que incluyen gráficos integrados.

Ranuras PCI-E

  • 3 ranuras PCI-E x16:
    • PCI_E1: Gen PCIe 5.0 (desde la CPU), soporta:
      • Hasta x16 (para procesadores Ryzen™ 9000/7000)
      • Hasta x8 (para procesadores Ryzen™ 8700/8600/8400)
      • Hasta x4 (para procesadores Ryzen™ 8500/8300)
    • PCI_E2: Gen PCIe 3.0 (desde el chipset), soporta hasta x1
    • PCI_E3: Gen PCIe 4.0 (desde el chipset), soporta hasta x4
      • Nota: El PCI_E3 funciona a x2 cuando se usa el slot M2_3. Se puede cambiar a x4 desde la BIOS, pero esto desactivará el slot M2_3.

Audio

  • Codec Realtek® ALC4080
  • Soporte de 7.1 canales de audio USB de alto rendimiento
  • Soporta:
    • Reproducción de hasta 32-bit/384kHz en el panel frontal
    • Salida S/PDIF

Almacenamiento

  • 4 slots M.2:
    • M.2_1 (desde CPU): Soporta PCIe 5.0 x4, compatible con dispositivos 22110/2280
    • M.2_2 (desde CPU): Soporta PCIe 5.0 x4, compatible con dispositivos 2280/2260
    • M.2_3 (desde el chipset): Soporta PCIe 4.0 x2, compatible con dispositivos 2280/2260
    • M.2_4 (desde el chipset): Soporta PCIe 4.0 x4, compatible con dispositivos 2280/2260
    • Nota: Consulte el manual para conocer restricciones de disipadores en SSD M.2.
  • 4 puertos SATA 6Gbps
  • Soporta configuraciones RAID:
    • RAID 0, RAID 1 y RAID 10 para dispositivos de almacenamiento M.2 NVMe

USB

  • Puertos traseros:
    • 4x USB 2.0
    • 1x USB 5Gbps Tipo-A
    • 2x USB 10Gbps Tipo-A
    • 3x USB 10Gbps Tipo-C
  • Puertos frontales:
    • 4x USB 2.0
    • 4x USB 5Gbps Tipo-A
    • 1x USB 20Gbps Tipo-C

Red

  • LAN:
    • Realtek® 8126VB 5G LAN
  • Wi-Fi y Bluetooth:
    • Wi-Fi 7 preinstalado en el módulo M.2 (Key-E), soporta:
      • MU-MIMO TX/RX
      • Bandas de 2.4GHz, 5GHz y 6GHz (320MHz), hasta 5.8Gbps
      • Estándares 802.11 a/b/g/n/ac/ax/be
    • Bluetooth® 5.4 (listo para Windows 11 versión 24H2)

Puertos del Panel Trasero

  • Botón Clear CMOS
  • Botón Flash BIOS
  • Puerto HDMI™
  • Puertos de audio
  • Wi-Fi / Bluetooth
  • Puerto LAN 5G
  • USB:
    • 1x USB 20Gbps Tipo-C
    • 3x USB 10Gbps Tipo-C
    • 2x USB 10Gbps Tipo-A
    • 1x USB 5Gbps Tipo-A
    • 4x USB 2.0

Conectores Internos

  • Conectores de energía:
    • 1x ATX_PWR
    • 2x CPU_PWR
    • 1x PCIE_PWR de 8 pines
  • Ventiladores:
    • 1x CPU Fan
    • 1x Combo Fan (Pump_Sys Fan)
    • 6x System Fan
  • Otros conectores:
    • 2x Front Panel (JFP)
    • 1x Chassis Intrusion (JCI)
    • 1x Front Audio (JAUD)
    • 3x Conectores Addressable V2 RGB LED (JARGB_V2)
    • 1x Conector RGB LED (JRGB)
    • 1x Header TPM (Soporta TPM 2.0)
    • 4x USB 2.0
    • 4x USB 5Gbps Tipo-A
    • 1x USB 20Gbps Tipo-C

LED y Diagnósticos

  • 4 LEDs EZ Debug
  • 1 LED de detección de memoria EZ

Sistema Operativo

  • Compatible con Windows® 11 de 64 bits

Uno de los cambios importantes en esta generación es que ya no encontraremos variantes con la “E” para modelos de este chipset con el doble de líneas PCI Express soportadas. Ahora solo hay un chipset B850 y tiene mejoras generacionales muy interesantes, aunque también echamos de menos alguna más que conformara de verdad una plataforma de sobremesa completamente modernizada y actualizada.

El AMD B850 ahora sí nos permite tener gráficos PCI Express 5.0, que son soportados por la CPU, y también almacenamiento PCI Express 5.0. Ya no hay apenas diferencia con respecto a sus hermanos mayores, ya que soportan ambos puntos en PCI Express 5.0. La diferencia es que los integradores no están obligados a añadir puertos USB 4.0, pero sí, que tampoco está mal, algún puerto USB 3.2 de 20 Gbps.

Chipset PCIe USB Overclocking Gráficos Competencia
AMD X870E Gen 5 (Gráficos y NVMe) USB 4 (Obligatorio) CPU y Memoria 1x16, 2x8 Z790
AMD X870 Gen 5 (Gráficos y NVMe) USB 4 (Obligatorio) CPU y Memoria 1x16, 2x8 X670
AMD B850 Gen 5 (NVMe) y Gen 4 (Gráficos opcional) USB 3.2 (20 Gbps) CPU y Memoria 1x16, 2x8 B860
AMD B840 Gen 3 USB 3.2 (10 Gbps) Solo Memoria 1x16 B760
AMD X670E Gen 5 (Gráficos y NVMe) USB 3.2 (20 Gbps) CPU y Memoria 1x16, 2x8 Z790
AMD X670 Gen 5 (Gráficos y NVMe) USB 3.2 (20 Gbps) CPU y Memoria 1x16, 2x8 X670
AMD B650E Gen 4 (Gráficos y NVMe)  USB 3.2 (20 Gbps) Solo Memoria 1x16, 2x8 B760
AMD B650 Gen 4 (Gráficos y NVMe) USB 3.2 (10 Gbps) Solo Memoria 1x16 B760

La generación anterior no admitía PCI Express 5.0, tampoco en gráficos, una velocidad de interfaz que ahora si podremos aprovechar con las nuevas graficas NVIDIA GeForce RTX 50, soporta este tipo de conectividad. Pero unidades de almacenamiento cada vez hay más, y algunas más económicas y más eficientes energéticamente que vienen perfectas para chipsets como este.

El chipset esta sobre este disipador extendido de la MSI MAG B850 TOMAHAWK MAX WIFI

Otra mejora es que este chipset ahora soporta overclock y no solo de memoria mediante perfiles AMD EXPO, sino también del procesador. Será interesante, luego probaremos, ver cómo un Ryzen 7 9700X desempeña en este chipset con estas nuevas posibilidades. La generación anterior solo permitía jugar con las memorias.

Por lo demás, es un chipset sin ningún añadido técnico sobre la generación anterior. Soporta el mismo número de líneas PCI Express, tiene la misma interfaz de comunicación con el procesador y soporta el mismo tipo y número de conectores USB, así como los mismos conectores de almacenamiento SATA. No hay ningún cambio en este sentido, y es algo que iremos viendo habitualmente porque ahora la carga conectiva reside sobre el procesador.

MSI nos está acostumbrando a instalaciones masivas de unidades de almacenamiento M.2 en placa base. Esta unidad cuenta con cuatro slots para este tipo de unidades de alta velocidad. Dos de ellos soportan PCI Express 5.0, con el procesador adecuado, y otros dos son de tipo PCI Express 4.0.

El slot principal, M2_1, que además disfruta del nuevo sistema de anclaje rápido tanto para la unidad como para el disipador que la cubre, soporta enlaces PCI Express 5.0 de hasta 4x con un largo máximo de 110 mm, pero soportando también el más estándar de 80 mm. A esta unidad principal le siguen otras tres, aunque podríamos decir que hay una secundaria también importante.

El M2_2 tiene la virtud de soportar también PCI Express 5.0 con enlace 4x. Este slot no tiene el mecanismo de encaje rápido para el disipador y comparte disipador con el tercer slot, que es del chipset. Su tamaño máximo es de 80 mm. El tercer slot y el cuarto, M2_3 y M2_4 respectivamente, vienen soportados por el chipset y consiguen enlaces máximos de 4x en PCI Express 4.0. Van también cubiertos por disipador, cuentan con thermalpads de gran calidad, y ambos tienen un largo máximo de 80 mm. El M2_3 comparte conectividad con el PCIE_3, así que si usamos ambos, los dos quedarán limitados a enlaces de 2x.

El equipamiento se completa con cuatro puertos SATA. Todos los puertos de almacenamiento de esta placa base se pueden configurar en modos RAID 0, 1, 10, hasta las unidades PCI Express. Es una configuración sin fisuras, de gran capacidad y muy polivalente, donde además MSI demuestra sus nuevas funcionalidades de gestión e instalación rápida de unidades de almacenamiento.

En este modelo de MSI encontraremos tres slots de ampliación, aunque realmente con el primero creo que ya andaríamos cubiertos para las necesidades habituales, como instalar una GPU que nos dé la potencia que queremos para jugar o para otras tareas, donde una buena gráfica también aporta un importante aumento de rendimiento.

De los tres slots, el principal es el más cercano a la CPU y es el único soportado por esta. Tiene una velocidad de enlace de 16x y soporta PCI Express 5.0 (para tu nueva RTX 50) y, como no, “Resizable Bar”, para que la GPU pueda usar todo el bus de RAM del procesador sin limitaciones.

Este slot cuenta con un refuerzo mecánico y un sistema de desbloqueo mediante un botón, lo que nos hace mucho más sencilla la gestión de grandes tarjetas gráficas. Tiene tanto el soporte como el sistema de montaje perfecto para esas gráficas de gran volumen, como muchas de la propia MSI. Además, tiene la separación adecuada con el resto de los slots, y la unidad de almacenamiento principal queda encima, por lo que también es accesible cuando tenemos la gráfica instalada.

Los otros dos slots tienen también un tamaño 16x, pero no soportan estas velocidades de enlace. Ambos están soportados por el chipset. El PCIE_2 tiene velocidad PCI Express 3.0 con un solo enlace, y el PCIE_3 sí soporta PCI Express 4.0 con enlace 4x. Recordad que comparte ancho de banda con uno de los slots M.2. La placa cuenta con una entrada PEG 6x de potencia para mejorar la estabilidad de corriente de todos los slots de ampliación, algo que empezamos a ver incluso en estas gamas.

La placa tiene cuatro slots UDIMM para memoria DDR5, así que, en plataformas Ryzen como esta, podemos montar hasta 256 GB de RAM, tanto en perfiles básicos JEDEC como AMD EXPO. Esto son hasta 64 GB de capacidad por módulo. Soporta overclock de memorias hasta más de 8400 MT/s. Nada que envidiar a modelos más elevados de gama, en buena medida porque este soporte viene de la mano del procesador.

En cuanto a conectividad periférica, básicamente toda la capacidad de conectividad USB de la placa está bien, pero echamos de menos que AMD obligue, como está haciendo Intel en sus nuevas generaciones de chipsets, a tener al menos un puerto USB 4 en cada placa base que se vende.

Cuenta con un total de 15 puertos USB, no está nada mal. En el frontal encontraremos dos conectores para puertos USB de tipo A con velocidades de hasta 5 Gbps (USB 3.2 Gen1), además del mejor puerto de la placa: un USB-C con 20 Gbps de ancho de banda (USB 3.2 Gen2x2). A estos les acompañan cuatro puertos USB 2.0 de legado, que siempre vienen bien en el frontal de la placa para cierto tipo de accesorios internos como, por ejemplo, unidades de arranque, kits de refrigeración líquida inteligentes, etc.

El panel trasero tiene también una buena configuración de puertos, pero sin puertos extremadamente rápidos. Tiene un total de tres puertos USB-C de 10 Gbps (USB 3.2 Gen2x1), cuatro puertos USB 2.0 de legado y dos puertos tipo A también de 10 Gbps, y otro más, también de tipo USB-A, con 5 Gbps. Todos los puertos están bien señalizados con su velocidad y distinguidos por colores.

En el panel trasero encontramos también botones de gestión de BIOS, clear CMOS y modo de recuperación, además del único puerto de conectividad de vídeo de la placa. Se trata de un HDMI 2.1 completo con capacidad 4K a 120 Hz, y se alimenta de la GPU o APU del procesador.

Tipo Nombre/Descripción Cantidad Notas
Conectores Externos
Botones Clear CMOS Button 1  
Botones Flash BIOS Button 1  
Salida de Video HDMI™ 1 Compatible con HDMI™ 2.1
Audio Puertos de Audio Varios Soporte para 7.1 canales
Red LAN 5G 1 Realtek® 8126VB
Red Wi-Fi / Bluetooth 1 Wi-Fi 7 y Bluetooth® 5.4
USB USB 20Gbps Tipo-C 1  
USB USB 10Gbps Tipo-C 3  
USB USB 10Gbps Tipo-A 2  
USB USB 5Gbps Tipo-A 1  
USB USB 2.0 4  
Conectores Internos
Energía ATX_PWR 1 Conector principal de alimentación
Energía CPU_PWR 2 Conectores de alimentación para CPU
Energía PCIE_PWR (8 pines) 1 Conector adicional para PCIe
Ventiladores CPU Fan 1 Conector para ventilador de CPU
Ventiladores Pump_Sys Fan 1 Conector para bomba o ventilador del sistema
Ventiladores System Fan 6 Conectores para ventiladores del sistema
Front Panel JFP 2 Conectores para el panel frontal
Seguridad Chassis Intrusion (JCI) 1 Detección de apertura de chasis
Audio Front Audio (JAUD) 1 Conector de audio frontal
Iluminación RGB Addressable V2 (JARGB_V2) 3 Conectores RGB direccionables
Iluminación RGB LED (JRGB) 1 Conector RGB estándar
Seguridad TPM (TPM 2.0) 1 Conector para módulo TPM
USB USB 2.0 4 Conectores internos
USB USB 5Gbps Tipo-A 4 Conectores internos
USB USB 20Gbps Tipo-C 1 Conector interno frontal

En cuanto a conectividad de red, no tenemos nada que reclamar, sino más bien lo contrario. MSI hace uso de una controladora Realtek 8126VB 5G para permitirnos velocidades multigigabit Ethernet de hasta 5 Gbps.

Este interfaz se complementa también con lo mejor en conectividad inalámbrica. El chipset Intel instalado en un slot M.2 de 30 mm nos permite velocidades WiFi-7 con modo de hasta 320 MHz en una configuración de antenas de bloqueo rápido, con hasta 5.8 Gbps de ancho de banda en una configuración MU-MIMO 2x2. Este chipset también nos da soporte Bluetooth 5.4.

Ambos interfaces de red se pueden configurar y combinar mediante el añadido de gestión de red de MSI a través de uno de los módulos instalables dentro de la aplicación del ecosistema MSI Center.

Esta placa base también cuenta con otra infinidad de conectores, como os podéis imaginar, que incluyen varios puntos para ventiladores, algunos especializados en bombas de impulsión, varios puntos de gestión de conectividad ARGB, etc. Os dejo aquí debajo la lista completa.

Me ha resultado curioso de este modelo, a diferencia de su hermana similar para procesadores Intel, que para los procesadores AMD parece que MSI mantiene los conectores de potencia adicional para CPU, los EPS de 12 V, en la zona tradicional, cerca del panel de conectores y no cerca del otro extremo superior, como vimos en la MSI MAG B860 TOMAHAWK WIFI.

Esta doble entrada es parte de un montaje de potencia que incluye un total de 7 fases principales dobles (14 en total), con dos fases adicionales SOC y una fase de potencia adicional. Todas conformadas con controlador digital, un gran bloque de disipación macizo en aluminio y componentes de primera calidad. A este montaje debemos incluir un PCB de grado servidor NPG-170D con 8 capas.

A nivel físico, comparada con la generación anterior, las diferencias son más estéticas que estructurales. Ahora el contraste de color abandona el blanco para adoptar un verde militar que resulta bastante llamativo, algo que ya vimos en su hermana para procesadores Intel.

Los elementos principales, como los disipadores, las coberturas de los puertos y la zona del VRM, mantienen un diseño similar, aunque se han hecho ajustes, como un disipador extendido para el chipset, que siempre es bienvenido. En general, esta placa base es un producto bien diseñado, con una disposición cuidada que facilita tanto el montaje (me gusta especialmente el giro de 90 grados para todos los conectores frontales USB 3.2) como la gestión de componentes.

Las mejoras en los sistemas de montaje de la GPU y de la unidad M.2 principal son un gran acierto, contribuyendo a que este modelo sea una opción excelente para desarrollar un PC con plataforma AMD a un precio más adecuado que los chipsets más altos de gama sin perder ninguna prestación principal.

La placa base integra un sistema de sonido que no destaca especialmente, pero que hará una labor bastante decente. MSI ha optado por el procesador de señal digital Realtek ALC4080, habitual en sus placas base AMD de gama media, conectado vía USB, sin la inclusión de un DAC dedicado. Esto coloca al DSP como el eje central del procesamiento de audio.

Este procesador, el Realtek ALC4080, soporta audio en 32 bits y frecuencias de hasta 384 kHz, garantizando una reproducción sonora con buen nivel de detalle y precisión. Aunque es capaz de manejar auriculares de monitorización de forma adecuada, es evidente que no alcanza las prestaciones propias de una configuración donde un DAC especializado se encargue de la conversión digital a analógico.

Para optimizar el rendimiento sonoro, MSI ha implementado un diseño de PCB especializado, con un aislamiento completo y capas independientes para los canales derecho e izquierdo. Este enfoque reduce las interferencias de ruido electromagnético del resto de los componentes, más aún en estos tiempos donde todos los componentes alcanzan frecuencias muy elevadas. Como no, también se han incluido componentes premium, como los condensadores sólidos dorados Chemi-Con, diseñados específicamente para ofrecer un rendimiento Hi-Fi.

Además, el sistema incorpora un circuito de protección "anti-pop", pensado para evitar ruidos molestos al conectar o desconectar dispositivos analógicos. Soporta configuraciones de sonido envolvente 7.1 con detección automática, siempre que se usen en conjunto los conectores delanteros y traseros. También incluye opciones avanzadas de salida de audio digital, como HDMI y Toslink óptico, junto con soporte para audio HD en el panel frontal.

MSI ha renovado su interfaz de BIOS UEFI con el lanzamiento de CLICK BIOS X, un avance que combina funcionalidad y diseño para adaptarse al hardware más reciente y futuro. Este rediseño no solo es visualmente más atractivo, gracias a su compatibilidad con pantallas de alta resolución, sino que también facilita una experiencia de usuario más fluida y accesible.

La interfaz se divide en dos modos. El modo básico ha sido simplificado con asistentes que permiten configuraciones rápidas y eficaces, con las funciones principales rápidamente accesibles y monitorizables. Es perfecto tanto para expertos como para iniciados, ya que ofrece un control global del sistema en una sola pantalla.

Por otro lado, el modo avanzado ofrece mayor control, con herramientas detalladas para ajustar memoria y otros componentes conectados a la placa. Este modelo incluye prestaciones recientes y muy útiles, como el ajuste del procesador directamente por perfil de energía.

Entre las características destacadas, los asistentes automáticos han recibido importantes mejoras. Funciones como el overclocking automático de memoria y procesador, y la gestión inteligente de ventiladores, cuentan ahora con algoritmos más precisos. Según la marca, estas mejoras están apoyadas en técnicas de IA, logrando un balance óptimo entre rendimiento, estabilidad, temperaturas y niveles de ruido.

Para complementar la experiencia, MSI mantiene su herramienta de software centralizada: MSI Center. Esta plataforma unificada simplifica la gestión del sistema y el ecosistema MSI, permitiendo al usuario realizar tareas como actualizar controladores, monitorizar el sistema y personalizar el rendimiento desde una interfaz intuitiva.

Además, MSI Center se puede instalar fácilmente desde el primer arranque de Windows 11. Sin embargo, es importante tener cuidado, ya que se selecciona bloatware por defecto junto con los drivers y utilidades básicas de la plataforma.

MSI Center adopta un enfoque modular basado en perfiles de uso, priorizando la utilidad y evitando la instalación de software innecesario. Es una plataforma de ecosistema unificado que podemos ver en sus placas base, tarjetas gráficas, ordenadores portátiles, entre otros.

He tenido tiempo de probar esta placa base con uno de mis procesadores favoritos de la gama actual de AMD: el AMD Ryzen 7 9700X. Este procesador es muy interesante porque no solo parte de un TDP muy adecuado, de 65 W, con un rendimiento notable, sino que además, con el uso del perfil que nos permite esta placa base de 105 W, podemos lograr rendimientos muy interesantes.

No rinde como el deseado AMD Ryzen 7 9800X3D en juegos, pero cuesta casi la mitad y tampoco le anda tan lejos. En esta placa base, usando un perfil EXPO en memorias rápidas y el perfil de TDP de 105 W, obtuvimos resultados muy destacados con velocidades sostenidas de 5.3 GHz en todos los núcleos y temperaturas de 75 grados en estrés.

Resultados similares o mejores que los que logramos en nuestra review inicial de este procesador sobre una placa base X670E de gama bastante más alta, allá por el verano. Lo dicho: una buena oportunidad para montar un gran PC basado en AMD Ryzen sin gastar de más y sin perder ninguna prestación interesante.